Je suis enseignant (e) des sourds : malgré tout, ces enfants sont ma fierté

Dans un monde particulier où la parole n’a pas de place dans la communication, tout change de fond et de forme. L’enseignant de sourds n’est pas n’importe quel autre enseignant. Il vit des réalités de loin différentes de celles rencontrées ailleurs. A l’occasion de la journée mondiale de l’enseignant, nous sommes allés à la rencontre de ces enseignants pour découvrir leur quotidien avec des enfants, petits et grands, dociles ou capricieux, mais tous sourds-muets. Un voyage dans un monde des sourds.

Presqu’un silence radio. Un climat inintéressant par apparence. Et des enfants qui gesticulent bricolant les doigts de manière un peu sophistiquée (du moins pour les « y-voient-rien » du monde des sourds). C’est au sein de l’école de sourds. Une école du nom d’Ephphatha, nom tiré de la Bible au passage où Jésus disait au sourd qu’il guérissait : « Ouvre-toi » (il aurait dit : « Zibuka » s’il parlait la langue de Nyaburunga). Si l’éducation est une seconde création, allons à la rencontre des seconds créateurs. Allons vers ces dames et messieurs qui mouillent leur chemise pour faire des sourds des gens capables de communiquer. Ce ne serait pas un péché capital de les appeler des « transformateurs » (effacer au moins pour un instant ce que vous savez de l’électromécanique). Découvrons leur routine. Contemplons leur expérience. Rendons-nous compte de leurs peines. Et savourons leurs joies au métier de Jésus avec les enfants sourds.

Lenteur oblige

Pascal est un enseignant à Ephphata, école des sourds à Gasenyi. Durant les deux ans qu’il enseigne les sourds, il a déjà repéré des points particuliers au métier d’enseigner les enfants qui n’entendent ni ne parlent. « La première chose la plus difficile à gérer c’est le temps. Dispenser un cours aux sourds exige beaucoup de patience. L’énergie que nous dépensons pour les sourds est de loin plus forte qu’aux enfants dits normaux. Par exemple, je peux avoir prévu de dispenser six leçons aujourd’hui, mais après tout je n’en dispense que quatre au maximum. C’est à cause de la langue des sourds qui n’est pas du tout facile pour nous et pour les enfants. De plus, c’est une langue qui est pauvre. On peut chercher un mot et manquer comme le signer dans le langage des sourds. Et là on n’a qu’à s’arranger en bricolant des signes pour essayer de transmettre le message. ». A part cette pauvreté de la langue, Pascal va un peu plus loin. Pour lui, ces enfants ont un problème d’oubli. Ce qui fait qu’on répète des notions en y mettant toujours un accent pour se faire comprendre. (« Uwitosora ifuku yamiza akatsi mujisho », disaient-ils nos ancêtres les Burundais.).

Tout autour du regard

Ce n’est pas tout. « Pour les enfants qui n’ont pas ce handicap, l’enseignant parle, les élèves écoutent et répliquent. Mais pour les sourds, le seul chalumeau pour aspirer le savoir c’est la langue des signes. Or, s’il arrive que l’enfant soit distrait, ne fut-ce que deux secondes qu’il tourne la tête d’un coté, il est perdu. Ça exige une attention totale de l’enfant pour suivre le cours. Car, les yeux c’est tout ce qu’il faut pour les sourds. »

Asumpta Nahimana est une dame qui enseigne en première année à ce même établissement. Elle nous révèle aussi des paramètres à savoir pour enseigner les sourds. « Durant les cinq ans que j’enseigne les sourds, j’ai constaté que ce sont des enfants qui aiment beaucoup les jeux et les images. Ils ne sont pas très aptes au mémo. Par ailleurs, ce sont des enfants souvent ‘’colériques’’. »

Quand les sourds font la joie de leurs enseignants

« C’est un plaisir quotidien pour moi d’être avec les sourds, pouvant communiquer avec eux. Je les prends comme des amis. Je les comprends, et c’est  un plaisir immense de pouvoir leur redonner la valeur et la dignité dont parfois la société leur épargne » confie Pascal ci-haut cité.

Et à Asumpta de reprendre le micro : « Quand je vois ici et là combien les sourds sont pris pour des vauriens, mais ici c’est tres différent. Ça fait un grand plaisir pour moi lorsque que je leur donne à faire et ils le font. Ils ont de la force comme les autres. Ils sont capables de réussir comme les autres. Pour les travaux manuels, ils sont partants. Ils jouent. Ils écrivent. Franchement, tout cela me fait du bien en le voyant. Et surtout quand ils sont s’enflamment de colère, je sais comment les calmer comme leur mère. C’est notre monde, un pays à part entière. »

Les deux enseignants de l’école Ephphata convergent sur des propositions. Ils suggèrent à l’Etat et les chargés de programmes de pouvoir élaborer un programme adapté au handicap de la surdité. Concrètement, ils trouvent qu’ils seraient mieux de multiplier des leçons en forme d’images, de jeux, et des notions qui n’exigent pas grande mémorisation. Si c’est un problème partout dans les écoles lorsque les livres arrivent tardivement, c’est un handicap de trop quand il y a retard de matériels dans le monde de sourds où la lenteur de dispense de leçons s’impose. Un cri aux concernés.

Bolingo